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Manaras Vorlage sind "Die Metamorphosen des Lucius" des spätrömischen Autors Apuleius, der um 200 lebte. Der Roman läuft seit Augustinus unter dem Namen "Der goldene Esel" und zählt zur Weltliteratur. Der junge Lucius wird in einen Esel verwandelt und liefert in dieser Gestalt ein Sittenbild seiner Zeit. Natürlich lässt ein Autor wie Manara kein pikantes Detail aus, darunter die Würdigung der animalischen Ausstattung des guten Lucius.